Бешенство представляет собой вирусное инфекционное заболевание, при котором поражается центральная нервная система (спинной и головной мозг). К заболеванию восприимчивы все млекопитающие, включая и человека. Исход заболевания практически всегда летален, если меры для лечения не были предприняты ещё до появления первых симптомов.